Important et précieux cabinet d'apparat Renaissance en ébène et ivoire gravé de scènes figurant la conquête de Jérusalem ou la première croisade par Godefroy de Bouillon.

Travail de l'ébéniste Jacobo Fiamengo et des peintres-graveurs Giovanni Battista de Curtis ou (et) Gennaro Picicato, d'après les esquisses et dessins de Bernardo Castello pour l'illustration de la première édition de La Gerusalemme liberata de Torquato Tasso.

Époque : fin du XVIe siècle, entre 1584 et 1586.

Iconographie : Torquato Tasso (dit Le Tasse - 1544-1595 ) : poète italien, napolitain d'adoption, célèbre pour son poème épique La Jérusalem délivrée paru en 1580, illustré à partir de 1586 par les gravures de Carrachi et Franco (l'édition illustrée sera imprimée en 1590) d'après les dessins du peintre Bernardo Castello, exécutés entre 1583 et 1586.

Les scènes gravées sur ce cabinet sont pour la plupart inédites et ainsi certaines nous apparaissent tout d'abord comme librement imaginées par interprétation de l’œuvre du Tasse (ce qui n'est pas le cas de l'iconographie des très rares autres cabinets connus pour ce même thème, ceux-la reprenant tous avec fidélité dans leur graphisme les parties centrales des gravures), alors même que cependant quelques autres des scènes gravées sur ce cabinet s'inspirent visiblement des dessins originaux du peintre génois Bernardo Castello (et non pas cette fois des gravures, reproduites en contrepartie des dessins). Il est dès lors fort intéressant de noter que le livret contenant les dessins originaux s’est rapidement révélé inaccessible à la consultation, car demeuré en Sicile en mains privées dans la descendance aristocratique du peintre depuis le début du XVIIe siècle (la date de 1610 est avancée par les historiens) jusqu’à sa redécouvert en l’année 1985. Ce livret est aujourd'hui précieusement conservé à la Galerie du Palais Abatellis de Palerme, de laquelle nous tenons ces derniers renseignements qui viennent renforcer la datation de ce cabinet. De Madame Sola, historienne de l'art au musée de Palerme, nous tenons également l'hypothèse que les gravures de notre cabinet seraient en fait toutes inspirées par un seul et même auteur, Bernardo Castello, ce qui à nos yeux expliquerait la qualité parfaitement homogène de l'ensemble. Car en effet le Tasse et Castello se sont rencontrés à Ferrare en mai 1584, ce dernier lui apportant ses croquis. Il est dès lors plus que probable que le Tasse en aura rapporté à Naples pour faire son choix avec l'éditeur des vingt illustrations à graver (une par chant) et que quelques-uns, y compris parmi ceux non retenus pour l'édition, auront fourni de merveilleux modèles à nos graveurs napolitains. Tous ces éléments (et d'autres encore développés dans notre étude complète) mis bout à bout nous permettent de dater de manière probante ce cabinet après 1583 et avant 1587.

Peintre : Bernardo Castello est un peintre d'histoire, de portraits, miniaturiste et graveur génois, élève de Luca Cambioso qui, par sa culture acquise de ses voyages et de l'étude des anciens, inventa un style maniériste personnel, emprunt de grâce et de hardiesse. Son œuvre inspirée et féconde fut louée par les lettrés de son temps et il devint l'ami des poètes, en particulier de Gabriello Chiabrera et de Torquato Tasso « qui célébrèrent son génie et contribuèrent à sa réputation » (Bénézit). Malgré une activité importante, principalement à Gênes mais aussi à Rome et au Piémont (commandes de Charles Emmanuel I de Savoie) et plusieurs chefs d’œuvre (dont Le Parnasse de la Galerie Colonna à Rome), son nom restera à tout jamais attaché à celui de La Jérusalem délivrée pour laquelle il illustra l'édition originale de 1590, ainsi qu'une seconde édition génoise en 1617 dont il sera l'instigateur, bien après la mort du poète. Il en fera également le sujet de nombreux tableaux et fresques pour de grandes résidences génoises telles que le Palais Impérial de Campetto et la Villa Impériale Scassi.

Graveurs : Agostino Carracci (ou Augustin Carrache, Bologne 1557-Parme 1629, peintre et graveur italien de la Renaissance) et Giacomo Franco (Venise 1550-1620, dessinateur et graveur, élève de Carracci). L'ensemble pour La Jérusalem délivrée comptait, hormis le frontispice, vingt planches gravées, soit une par chant. Les experts s'accordent pour attribuer neuf d'entre elles au Carrache et onze à Franco et les datations données pour les premiers tirages ne sont pas de 1590 mais : "entre 1586 et 1590", laissant entendre qu'ils ont vu le jour et circulé avant l'édition génoise de 1590.

Ébéniste : Jacobo Fiamengo (ou encore Iacobus) originaire des Flandres comme son nom " Le Flamand " l'indique, actif à Naples à partir de 1569 et un peu après 1610.
« Un contrat signé le 31 juillet 1569 à Naples par Giovanni Battista de Curtis, graveur d'ivoire, et Iacobo Fiamengo (ébéniste) pour la fabrication de deux cabinets en ivoire gravés de dessins extraits des Métamorphoses d'Ovide témoigne de ce fait ». The art ot the cabinet - Monique Riccardi-Cubitt. On compte 23 cabinets répertoriés, pour la plupart considérés comme à usage de présents diplomatiques.

Graveurs sur ivoire : Giovanni Battista de Curtis et Gennaro Picicato sont les deux peintres-graveurs dont nous savons qu'ils travaillaient activement dans l'atelier de Jacobo Fiamengo.

Provenance : Naples, puis très probablement le château de Pierrefonds en 1595, à la suite des évènements de la Ligue conduisant à la prise de la forteresse par une armée napolitaine. Demeuré depuis lors dans la même famille française, descendants directs des capitaines du château, du XVIIe à nos jours.

Matières utilisées : l'ivoire et l'ébène, avec des encadrements de palissandre, pour toutes les parties visibles, le sapin pour les fonds de tiroirs, le bâti intérieur, le dos.

Agencement : Il ouvre, en partie centrale, par deux larges tiroirs et une porte (dissimulant onze petits tiroirs) et de part et d'autres par dix tiroirs sur quatre rangs (six tiroirs doubles en trompe l’œil et quatre tiroirs simples, tous fermant à clé).
Il repose sur un piétement fabriqué pour lui au XIXe siècle.

Inscriptions : encrées avec le sceau familial, au dos des deux tiroirs centraux et gravure des armoiries familiales sur la face de celui du bas.

Dimensions : 69 cm de hauteur x 140 cm de largeur x 40 cm de profondeur.
Dimensions avec le piétement : 145 cm de hauteur x 150 cm de largeur.

Meubles référents :
Madrid : Museo del Prado
Milan : Museo Poldi Pezzoli
Naples : Museo di San Martino
Rome : Galleria Doria Pamphilj
Los Angeles : County Museum of Art
Londres : Victoria and Albert Museum
Philadelphie : Philadelphia Museum of Art
Hambourg : Museum für Kunst und Gewerbe
&
Varsovie : Muzeum Narodowe w Warszawie
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Bibliographie :
V. Sola : Serie di desegni per la "Gerusalemme Liberata".
A. González-Palacios : Il Tempio del Gusto, Roma e il Regno delle Due Sicilie.
D. Bernini : Luca Cambioso e la sua cherchia - Disegni per la "Gerusalemme Liberata".

LIEN D'ACCÈS A L'ÉTUDE COMPLÈTE (PDF de 59 pages) DE CE CABINET.

DOCUMENTATION